Lancement du Label Grands Caractères / Lisibilité – Accessibilité
La lecture constitue un accès essentiel à la connaissance, à l’imaginaire et à la culture. Pourtant, pour de nombreuses personnes malvoyantes ou rencontrant des difficultés de lecture, l’offre éditoriale en grands (ou gros) caractères demeure encore trop souvent inadaptée. Des choix typographiques, graphiques ou techniques insuffisamment maîtrisés peuvent constituer un véritable frein à l’accès au livre.
C’est pour répondre à cette réalité que l’association Les Amis des Grands Caractères annonce la création du Label Grands Caractères / Lisibilité – Accessibilité, un référentiel technique et éditorial pensé pour encadrer la réalisation d’ouvrages en grands caractères véritablement adaptés aux besoins spécifiques des personnes malvoyantes.
Parce qu’un livre en grands caractères ne se limite pas à une simple augmentation de la taille du texte, mais qu’il doit être pensé dans sa globalité, de la typographie à la fabrication.
À travers ce label, l’association Les Amis des Grands Caractères valorise l’engagement des éditeurs qui font le choix d’une édition accessible, fondée sur des critères précis, mesurables et éprouvés. Le label constitue ainsi un référentiel commun, en offrant un repère fiable en matière de lisibilité et d’accessibilité pour les lecteurs, les bibliothèques et les médiathèques et tous professionnels du livre.
Les principes du label
Un livre en grands caractères véritablement lisible repose sur plusieurs éléments essentiels :
- Une typographie adaptée : des polices spécialement conçues pour les personnes malvoyantes, utilisées sans déformation, afin de faciliter la reconnaissance des lettres.
- Une taille de caractères suffisante : une taille minimale de 16 points pour garantir un confort de lecture.
- Des espacements équilibrés : entre les lettres et entre les mots, pour assurer une lecture fluide et continue.
- Un interlignage renforcé : au moins 140 %, afin de distinguer clairement chaque ligne et d’éviter les confusions visuelles.
- Une fabrication soignée : une impression contrastée et des papiers à forte opacité, limitant la transparence et la fatigue visuelle.
En réunissant ces exigences, le Label Grands Caractères / Lisibilité – Accessibilité encourage la publication de livres en grands caractères réellement adaptés, pensés pour le confort et la facilité de lecture de tous, et contribue à un accès plus équitable à la lecture.
Quelques chiffres et repères pour comprendre l’objectif du Label Grands Caractères / Lisibilité – Accessibilité
En France, près de 1,7 million de personnes ont une déficience visuelle. Derrière ce chiffre se cachent des réalités et des niveaux de handicap très différents.
La répartition généralement admise est la suivante :
- 560 000 personnes atteintes de malvoyance légère ;
- 932 000 personnes atteintes de malvoyance moyenne ;
- 207 000 personnes atteintes de malvoyance profonde ou aveugles.
Il est important de préciser que l’expression « malvoyance légère » peut être trompeuse pour les personnes qui n’ont pas de réelles difficultés visuelles. Les personnes concernées présentent une acuité visuelle corrigée comprise entre 3/10e et 1/10e, avec un champ visuel supérieur à 20°. Leur handicap est bien réel et se manifeste notamment dans leur difficulté accéder à la lecture.
Les livres en grands caractères s’adressent avant tout aux personnes atteintes de malvoyance légère, ainsi qu’à une partie des personnes souffrant de malvoyance moyenne, selon leur acuité visuelle. Dans ce cas, on parle souvent de malvoyance « moyenne légère ».
Au total, on estime qu’environ un million de personnes ont besoin de ces ouvrages adaptés pour pouvoir lire.
Les livres en grands caractères existent en France depuis près de cinquante ans. Les premiers ouvrages étaient le plus souvent réalisés de manière artisanale, avec beaucoup de bonne volonté, afin de répondre aux difficultés rencontrées par un proche. Leur conception restait empirique : il s’agissait surtout d’agrandir les typographies des ouvrages originaux. Au fil du temps, l’édition en grands caractères s’est professionnalisée et les éditeurs ont développé leur offre. Celle-ci est devenue de plus en plus riche et plus en phase avec l’actualité littéraire ; cependant, nul ne semblait se préoccuper de savoir si ces livres étaient réellement lisibles par les lecteurs malvoyants.
Ces dix dernières années ont vu la profession évoluer. De nouveaux acteurs, attentifs aux besoins des lecteurs malvoyants, ont fait leur apparition. D’une part ils ont enrichi, et surtout diversifié l’offre éditoriale de façon très significative, d’autre part ils se sont intéressés à l’accessibilité des ouvrages : une première. L’adoption de polices de caractères sans empattement, puis de typographies spécialement conçues pour les personnes malvoyantes, a permis des avancées importantes. Si certains éditeurs ont fait le choix de suivre cette politique, ce n’est malheureusement pas le cas de tous.
Quid de l’édition en grands caractères en France ?
La France compte aujourd’hui plus de vingt éditeurs spécialisés dans les grands caractères. Leur production est très variée : certains publient moins de dix titres par an, tandis que d’autres dépassent la centaine. Au total, entre 500 et 600 nouveaux ouvrages paraissent chaque année.
Cette diversité s’accompagne toutefois de disparités considérables en termes de lisibilité et d’accessibilité. Tous les éditeurs estampillés « éditeurs de livres en grands ou gros caractères » abritent des réalités très contrastées. En conséquence de quoi, par exemple, ces ouvrages indifféremment proposés sur une même étagère de bibliothèque risquent de mettre un lecteur en situation d’échec et en état de découragement si par malchance son choix s’est porté sur un livre dont l’éditeur ne s’est pas soucié de lui ; un livre que ce lecteur ne parviendra jamais à lire.
Le Label Grands Caractères / Lisibilité – Accessibilité a été créé pour remédier à cette situation. Son ambition est simple : offrir un repère clair et fiable. Les lecteurs, ainsi guidés, ne subiront plus ces échecs très dommageables à bien des égards, et tous les acteurs de la lecture publique (bibliothécaires, enseignants, etc.), y compris ceux qui ne sont ni sensibilisés ni formés à ces problématiques, disposeront ainsi d’une boussole qui leur permettra de remplir leur mission sans faillir.
« Nous croyons beaucoup aux effets vertueux qu’aura ce label. Nous espérons même qu’il incitera les éditeurs jusqu’à présent indifférents aux personnes malvoyantes à reconsidérer leur politique et à faire évoluer leurs pratiques. » – Matthieu Rondeau, président de l’association Les Amis des Grands Caractères
Selon nos estimations, près de 400 nouveaux titres pourraient dès aujourd’hui bénéficier de ce label chaque année. Cela représente les ouvrages publiés par environ les deux tiers des éditeurs spécialisés actuels.